迪巴拉在这届世界杯上的出场时间不算多，但每一段跑动都带着选择痕迹。他拿球前习惯先往回走半步，把自己塞进中卫与后腰之间的那条缝里，等球送过来再决定下一步。这种回撤让他避开贴身盯防，也让中场多一个出球口，代价是离禁区越来越远。阿根廷最终捧杯靠的是费兰第 106 分钟的进球，但迪巴拉在有限时间里的跑位路线，恰好提供了一个观察进攻层次的入口。
一、回撤接球的收益与代价
迪巴拉回撤最深的位置大约在中圈弧顶附近，这个区域他背身拿球时面对的是对方后腰的压迫。他的第一脚触球习惯往右侧拨，用身体隔开防守人，再找边路或者回敲。问题在于，PG模拟器他一旦退到这个深度，禁区前沿就只剩一名前锋跟两名中卫周旋，接应点少了一个。
他在中圈附近拿球时，对方防线还没有完全落位，这时候如果有一脚向前直塞，威胁会比在三十米区域内的横传大得多。但直塞需要边锋同时启动，而他的习惯是等队友跑出空当再出脚，这一等，反击的窗口就关上了。所以回撤更像是在帮球队稳住球权，而不是把球权变成机会。
尤文过去几个赛季的进攻层次，很大程度上依赖中场球员前插来填补他回撤后留下的空位。如果中场没有人愿意顶上去，他就只能自己再往前跑一次，等于白跑一个来回。费兰在决赛里打进那球，是因为他在正确时间插到了正确位置，而不是因为回撤次数比谁都多。
二、前插时机与队友的配合成本
迪巴拉前插的时机通常出现在球队由守转攻的那两三秒。他不像传统九号那样一直贴着中卫，而是先在越位线附近横向移动，等传球人抬头再突然加速。这种跑法对传球精度要求很高，传早了他还没转身，传晚了他已经越位。在尤文，能做到这一点的传球手并不多，所以他的前插经常变成无功而返的冲刺。
前插的另一个成本是体能分配。一场比赛里回撤和前插的次数此消彼长，回撤多了，前插的爆发力就弱。他不是那种能反复冲刺九十分钟的球员，跑动总量在队内一向不算靠前。如果同时承担回撤组织和前插终结两项任务，比赛后半段他的触球质量会明显下降，这一点在加时赛里尤其危险。
要让他前插得更有价值，尤文需要解决的是中场出球速度。中场球员拿球后多停半拍，他的启动就白费了。反过来，如果球能在他启动的瞬间送出去，他就能直接面对中卫，而不是在越位线附近反复调整。这条配合链上任何一个环节慢下来，前插就退化成一次普通的跑位。
三、进攻层次的第三层解法
除了回撤和前插这两种极端选择，迪巴拉还可以待在对方后腰与中卫之间的空档里，做一个固定的接应点。这个位置不需要他频繁冲刺，也不需要他退回中圈，但要求边路球员拉开宽度，把对方防线扯出缝隙。萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，靠的就是边路球员在肋部反复冲击，这种打法对迪巴拉来说可以借用。
另一条路是让他和另一名前锋形成前后站位，他稍微靠后，另一人顶在最前面。这样一来，对方中卫不敢轻易跟出来贴他，他就有时间转身面对球门。萨伊巴里在对苏格兰开场两分钟就进球，说明前场球员之间的位置轮换一旦打乱防守盯人，机会来得比阵地战快得多。
还有一种解法是减少他的持球时间，让他做二过一的墙。他的技术足够支撑一脚出球，问题在于队友是否愿意在他身边做无球跑动。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，三个进球里有两次是接队友回做后直接起脚，这种配合并不复杂，但要求身边有人始终在动。
四、现有人员结构下的取舍
尤文目前的中场配置并不支持迪巴拉同时做组织者和终结者。回撤太深，前场缺人，前插太频繁，中场缺出球点。库巴西以十九岁中卫的身份拿到最佳年轻球员奖，说明现代足球对防守球员的出球能力要求越来越高，但尤文的中场还没有跟上这个变化。在这种情况下，他的角色只能二选一。
对手的防守方式也会影响这个选择。如果对方用高位逼抢，他回撤接球的风险就会放大，因为在中圈附近丢球的后果比在三十米区域丢球严重得多。反过来，如果对方收缩防守，他前插的空间就会被压缩，这时候回撤拿球再组织反而是更合理的做法。德国在 32 强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，说明强队一旦在阵地战里找不到缺口，比赛就会被拖进自己无法控制的节奏。
从合同和年龄的角度看，迪巴拉已经过了靠爆发力吃饭的阶段，他的价值更多体现在最后一传和禁区前沿的射门上。尤文如果继续把他当成满场飞奔的串联点，消耗的是他最后几年的效率。与其要求他覆盖两个禁区之间的所有区域，不如把他固定在能直接制造威胁的位置上。
迪巴拉的跑动分配，说到底是一个关于谁来做脏活的问题。他回撤，就需要有人替他前插，他前插，就需要有人替他回撤接应。尤文的进攻层次不缺想法，缺的是执行这些想法的人愿不愿意多跑一步。如果中场和边路能把跑动的缺口补上，他就可以只做最擅长的那一件事。
至于最后怎么选，答案不在迪巴拉脚下，而在教练组对现有人员的判断里。阿根廷能用一次换人解决决赛的进攻问题，靠的是替补席上有费兰这样的球员。尤文如果替补席上找不到能改变节奏的人，迪巴拉就只能继续两头跑，而两头跑的结果，往往是两头都顾不上。
